煉油設備是由許多的設備經過科學的組合而成的一種裝置，他們各個部件之間存在聯系，但是功能又各不相同，所以設備之間是一個緊密聯系相互互補的作用，按照他們的作用可以分為六種設備，分別是流體輸送設備、加熱設備、換熱設備、傳質設備、反應設備、容器等。下面著重介紹的是裝置中的換熱器的作用。 把熱量從高溫流體傳給低溫流體的設備，稱為熱交換器或換熱器。在煉廠里使用換熱器的目的是加熱、冷凝、冷卻油品，并從中回收熱量、節約燃料。這些設備也叫冷換設備。 換熱器的種類較多，按照使用目的可分為:加熱器、換熱器、冷凝器、冷卻器、重沸器等。用于回收熱最的叫換熱器，用水或空氣作冷卻介質的叫冷卻器，將介質從蒸汽狀態冷凝為液體狀態的叫冷凝器，重沸器是一種特殊型式的換熱器，安裝在精餾塔底部，用以加熱塔底液體使之部分汽化。 在煉油裝置里，換熱器的鋼材耗量占煉油廠工藝設備總重量的40%左右；建設投資在原油蒸餾裝置中約占20%，在催化重整和加氫脫硫裝置中約占15%。一個年處理量為250萬噸、有11套生產裝置的煉油廠就約需二百余臺換熱器。